В Зимнем саду Дворца пионеров сейчас цветет растение, которое все знают, но которое вряд ли кто-то узнает «в лицо». Каждый день мы кладём в чайник или чашку несколько сухих листьев этого растения, заливаем кипятком и наслаждаемся теплом и ароматом получившегося напитка, известного под названием «чай». Но оказывается, чай – это не только напиток, но и вполне себе декоративное растение.
Небольшие белые лепестки, множество густых золотистых тычинок, лёгкий приятный запах: цветок чая весьма похож на цветок камелии японской (Camellia japonica), которая цвела в Центре экологического образования под Новый год. И это неудивительно, ведь они родственники и научное название чая, или чайного куста, – камелия китайская (Camellia sinensis). Правда, цветок чая в несколько раз меньше, чем у его более декоративной сестры.
Одной из функций Зимнего сада является просветительская деятельность. Для этого в нем собраны растения, которые имеют практическое значение, и наши кружковцы имеют возможность с ними познакомиться. В коллекции Зимнего сада, кроме чая представлены кофе, авокадо, банан, цитрус, олива, финиковая и кокосовая пальмы, пандан и некоторые другие растения, которые служат людям.