На этой неделе в Ботаническом саду Центра экологического образования впервые зацвела мандрагора лекарственная (Mandragora officinarum). Этот вид мандрагоры в природе встречается в Средиземноморье и известен людям с Античности.
Растение имеет прикорневую розетку листьев и зеленоватые цветки с 5 лепестками, сросшимися в основании в трубку. Но наибольшую известность растение получило благодаря своему корню, который может напоминать человеческую фигуру, как например, корень женьшеня. Из-за этой особенности с мандрагорой связана масса мифов и легенд.
Род мандрагора (Mandragora) относится к семейству пасленовые (Solanaceae), выделяется в отдельную трибу мандрагоровые (Mandragoreae) и включает в себя 4 вида, которые распространены в Средиземноморье (2 вида), в Центральной Азии (1 вид) и в Гималаях (1 вид). Как и многие другие пасленовые, мандрагоры ядовиты.